祝!新元素113番命名権獲得、正式名称ジャポニウムが有力か

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化学の授業で暗記した記号の行列が新聞を開くと目に飛び込む。
水素にヘリウム、リチウムと続く周期表。
「水兵リーベ僕の船」とつぶやいた人もいたか。
元日に吉報が報道された。
日本が初めて命名権を得た新元素113番のことである。

今は仮に（ウンウンントリウム）と呼ぶ。
ラテン語でウン（１）ウン（１）トリ（３）ウムというわけ。
11年前実験に成功した理化学研究所が、米ロと先駆者の座を競っていた。
権威ある国際学会もウンウンとうなずく証拠があったのだろう。

正式名はジャポニウムが有力と報じられている。
ドイツの古名ゲルマンからゲルマニウムとしたように、見つけた国や人に由来する例は多い。

自然界で見つかった元素は92番のウランまである。
以後、核の時代は明らかな思惑で元素を生み出す。
94番プルトニウムはプルトー（冥王星）に由来するが、使われた側が気の毒だ。
わが国は使用済み核燃料を再処理してためこむ。

113番も人口の元素だが、かの思いとはどうやら縁遠いようで、ほっとする。
わが先人たちは1世紀にわたって新元素を追ってきた。
理科が好きな子が増えることにつながるなら、どんな命名でもウムウムと喜んでくれよう。

タグ：正式名称ジャポニウム 新元素113番命名権獲得